Le berceau des chaussures minimalistes leguano se trouve dans un petit village d’Allemagne, près de Bonn : Sankt Augustin. C’est là que ces chaussures pieds nus ont été développées par un ultra-marathonien passionné : Helmuth Ohlhoff. Quand leguano rime non seulement avec « barefoot » mais aussi « local » et « qualité ».
Fabrication locale gage de qualité
A une époque où l’immense majorité des marques laissent fabriquer leurs chaussures à l’autre bout de la planète, le plus souvent sans se soucier dans quelles conditions environnementales et sociales, Helmuth Ohlhoff décide :
« Nous les fabriquons ici, au pas de notre porte ! Ce seront des chaussures minimalistes « made in Germany ». «
Alors que la chaîne de sous-traitance de l’industrie de la chaussure s’étire généralement sur plusieurs continents, cette décision peut surprendre. Mais Helmuth Ohlhoff, sportif inventif et très humain, veut pouvoir parler avec ses partenaires et salariés sans barrière de langue, sans interprète.
Aujourd’hui, six ans après le lancement de leguano, il est toujours autant convaincu de sa décision :
« En plus, les circuits étant plus courts, on gagne en réactivité. Et puis, c’est gage de qualité. »
Des métiers en voie de disparition renaissent
La société qui comptait au départ moins de salariés que de doigts sur la main a grandit. leguano recrute de nouveaux collaborateurs dans tous les domaines : secrétariat, commercial, magasin et surtout, pour le cœur de la société : l’atelier couture. En Allemagne, le travail textile était sur le point de disparaître. La découpe, la couture, l’utilisation d’une machine à coudre, la dextérité tout comme avoir le compas dans l’oeil sont des compétences primordiales pour leguano. Et elles peuvent s’acquérir pour qui fait preuve de zèle. leguano ne cesse de rechercher des personnes talentueuses dans ce domaine ou motivées pour se former. Aujourd’hui, la société compte plus de 200 personnes, âgées de 20 à plus de 60 ans. Peu importe leur âge du moment qu’elles sont passionnées et convaincues par l’intérêt des leguano.
Couture des chaussures minimalistes leguano Aktiv dans l’atelier de Sankt Augustin en Allemagne
Un point de vue éthique partagé
En France, les leguano sont distribuées par la SARL Pieds Nus sur la Terre, crée dans ce but par une passionnée de sport et de yoga. Elle nous confie :
« J’étais heureuse de découvrir, derrière ces chaussures minimalistes qui m’avaient fait tant de bien, un dirigeant et une équipe partageant mes valeurs. Ayant visité par le passé quelques sous-traitants de l’industrie textile en Chine, j’ai une idée des conséquences que peuvent avoir sur l’environnement et les personnes la fabrication de produits à bas coûts. Je suis heureuse que Helmuth Ohlhoff soit parvenu non seulement à développer les leguano mais en plus à les fabriquer en accord avec ses valeurs. »